Penyerang New Orleans Pelicans Brandon Ingram telah menjadi pusat pembicaraan perdagangan NBA sepanjang offseason. Mantan All-Star ini memasuki tahun terakhir kontraknya dan dilaporkan ingin menandatangani kontrak baru senilai $45-$50 juta per tahun.
Biasanya pemain seperti Ingram tidak bertahan hingga tahun terakhir kontraknya. Perjanjian perundingan bersama yang baru berarti tim kini memiliki lebih sedikit uang untuk dibelanjakan. Paul George adalah contohnya di luar musim ini. Dia menandatangani kontrak empat tahun senilai $211 juta. Kecuali Pelikan memperdagangkan Ingram, dia bisa berada di posisi yang sama musim panas mendatang, meskipun dia tidak mungkin mendapatkan jumlah yang sama.
“Alasan orang tidak terlibat dalam situasi ini adalah karena tidak ada tingkat kepercayaan antara kedua belah pihak,” kata wakil presiden eksekutif operasi bola basket Pelicans David Griffin pada hari media di New Orleans. “Tidak ada pihak yang memiliki ketakutan itu, jadi ini akan menjadi situasi yang unik… Dia adalah orang yang sangat unik dengan keterampilan yang sangat unik dan kami tahu dia memiliki tingkat komitmen terhadap kami dan saya pikir dia Percaya bahwa kami melakukan ini untuk Dia juga .
Performa Ingram menurun musim lalu, dengan rata-rata 20,8 poin per game dan tembakan 49% dari lapangan. Itu adalah satu-satunya saat dalam lima musim bersama Pelikan dia mencetak rata-rata kurang dari 22,7 poin per game.
“Saya tidak mengharapkan apa pun,” kata Ingram tentang kontrak barunya musim ini. “Saya senang bermain basket sekarang. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi, tapi saya hanya ingin bermain basket.
Selama offseason, Griffin mengatakan Ingram “tidak bisa diperdagangkan”. Ia menjelaskan, hal ini disebabkan rumitnya CBA dan ketidakmampuan tim mendatangkan pemain yang menginginkan kontrak dengan gaji tahunan sebesar $50 juta.
“(Griffin) dan saya melakukan beberapa percakapan, namun pada akhirnya, ini adalah bisnis, ini adalah bola basket,” kata Ingram. “Selama saya menyelesaikan bagian bola basket, bisnis akan berjalan dengan sendirinya, baik di sini atau di tempat lain.”
Kedua belah pihak menginginkan kesepakatan, itu hanya masalah harga. Orang dalam NBA Shams Charania mengatakan bahwa karena pasar perdagangan untuk Ingram “terbatas”, satu-satunya cara perdagangan dapat dilakukan adalah jika tim berubah pikiran sebelum batas waktu perdagangan.
“Itu bukanlah cara saya atau pendekatan jalan raya,” kata Griffin tentang negosiasi kontrak Ingram. “Pada saat yang sama, sebuah tim harus menghadapi kenyataan ekonomi yang sangat nyata… Sayangnya, (manajer umum Pelikan Bryson Graham) menyusun dengan baik, jadi Anda tidak dapat mempertahankan semuanya. tim ke level yang mereka inginkan. Jadi, Anda punya untuk menemukan cara memberi dan menerima.
Pembatasan apron pertama dan kedua menyulitkan tim untuk merekrut lebih dari dua pemain dengan gaji maksimal. Zion Williamson, CJ McCollum dan Dejounte Murray masing-masing akan menghasilkan lebih dari $30 juta pada musim 2025-2026. Trey Murphy III juga diperkirakan akan mendapatkan kontrak baru, jadi Ingram mungkin adalah orang yang paling aneh saat ini.
“Kami berada dalam situasi di mana kami akan melihat bagaimana semuanya bersatu dan mengambil keputusan,” kata Griffin. “Semuanya harus terjadi dengan cepat tetapi pada saat yang sama, karena sifat kontraknya, kami memiliki kemampuan untuk melanjutkan negosiasi untuk beberapa waktu.”
Dengan masuknya Murray dan kepergian Jonas Valanciunas, tim New Orleans sangat bergantung pada penjaga dan sayap. Bagaimana Ingram beradaptasi dengan gaya tersebut musim ini dapat menentukan apakah Pelicans menganggapnya layak untuk menantang level kedua. Syukurlah bagi Griffin, dia bisa menunggu dan melihat.